1.球员着装。美式橄榄球员必须佩戴护具（头盔、护甲），英式橄榄球员则不佩戴护具（不含牙套）。
2. 基础规则。美式橄榄球每次进攻可向对手端区方向传导一次（持球者越过本次开球线则不可向前传导），向后与向两侧传导球次数不限；英式橄榄球球员不能向前传球，持球者只能向后传导球，向前传导球则视为违例与越位。
在比赛观感上，美式橄榄球更接近于回合制，英式橄榄球则更像持续比赛。另外，英式橄榄球对于不持球的球员是不可以冲撞和阻挡。
3. 球员人数。美式橄榄球每方各有三个组执行不同任务：当己方获得球权时，进攻组上场；当对方获得进攻权，防守组上场；特殊组只在几种特殊情况下上场（弃踢、点球和开球）。
双方在任何时候只能有11名球员在场上；英式橄榄球在不同联盟及比赛下可分为15、11、7人制比赛，但比赛规则与15人制英式橄榄球基本相同。
4. 得分与比赛时间。美式橄榄球达阵得6分，达阵后射门附加分得1分，两分转换再次达阵得2分，任意球射门3分，安防“自杀球”防守方得2分；
英式橄榄球达阵5分，追加射门2分，罚踢、落踢射门，进球得3分。美式橄榄球比赛分为四节，每节15分钟。
第一和第二节称为上半场。第三和第四节称为下半场。英式橄榄球上下两个半场40分钟，共计80分钟，与足球类似。
规则
英式橄榄球(Rugby)。英式橄榄球可分为两大阵营：联合会式橄榄球(Rugby Union)和联盟式橄榄球（Rugby League），一般意义上的英式橄榄球是指联合会式橄榄球(Rugby Union)。
每场比赛有3名裁判员，1名主裁判员负责执行规则，掌握比赛和计时；2名边线裁判员各管1条边线，当球或持球人出界时举旗向主裁判示意。
球场规格
比赛场地长160码（1码=0.9144米 ），宽75码，两球门线相距110码，端线距球门线25码，两线之间为端区。球门两根门柱相距18 英尺(5.64 米)
