在9月3日的米兰德比上,AC米兰的新老东家保罗·辛格和卡尔迪纳莱共同见证了球队胜利。就在这场比赛开始的3天前,两人完成了AC米兰俱乐部的交接工作。
卡尔迪纳莱领导的红鸟资本在今年6月初就与埃利奥特集团就收购AC米兰俱乐部达成最终协议,直到8月31日正式完成了股权交割。此次收购AC米兰总价值12亿欧元,与红鸟资本一同参与收购的,还有勒布朗·詹姆斯和说唱歌手德雷克的投资公司Main Street Advisors以及扬基全球企业公司。
作为全球最大的体育品牌之一,纽约扬基队早已为全球体育迷所熟知,这家来自美国职业棒球大联盟的俱乐部,曾27次夺得世界大赛冠军。在2021年福布斯公布的最有价值体育俱乐部排行榜中,纽约扬基以52.5亿美元高居第二位。扬基全球企业公司也为这家老牌俱乐部而生的。
1998年,纽约扬基迎来一个非常成功的赛季,他们共赢得了125场常规赛和季后赛的胜利,最终获得世界大赛冠军。在这个赛季后,从1973年就开始拥有纽约扬基队的斯坦布瑞纳家族与美国有线电视公司Cablevision谈判收购球队事宜,后者当时拥有NBA、MLB、NHL三大体育赛事的转播权,为了减少转播业务产生的纠纷,Cablevision决定直接买下扬基队。
但收购最终以失败告终,斯坦布瑞纳家族转而选择和NBA的新泽西篮网(如今的布鲁克林篮网)合并业务,以此提升未来电视转播合同和体育场建设方面的议价能力。当时两家俱乐部的转播合同都临近到期,乔治·斯坦布瑞纳希望能够成立自己的有线电视体育频道,篮网老板卡茨则希望建设一座新球馆,于是双方一拍即合完成合并。
乔治·斯坦布瑞纳构想的有线电视体育频道业务很快上线,在经历了和转播商的一系列诉讼后,他们掏钱拿回了自己的电视转播权,新成立的YES Network在2002年3月正式开始转播纽约扬基队的比赛。后来几经波折,扬基全球企业在2019年重新成为YES Network大股东,主要服务于纽约都市圈的体育迷,频道拥有纽约扬基、布鲁克林篮网、纽约自由和纽约城的比赛版权。
另一方面,纽约扬基和新泽西篮网在经营方面的分歧越来越大,最终双方决定分道扬镳,公司也正式更名为扬基全球企业有限责任公司,并一直在体育领域的投资之路上发展壮大。
2008年,扬基全球企业与达拉斯牛仔俱乐部老板杰里·琼斯合资成立了Legends Hospitality。这家公司主营业务为体育场馆运营以及食品、饮料、商品、零售,公司起初的业务在两支球队的主场 AT&T 体育场和新扬基体育场展开。
十几年的经营下,Legends Hospitality业务已经铺展到全美数十座体育场馆,从职业体育俱乐部的主场到大学校队球场,都能看到Legends Hospitality的品牌,其中包括了纽约世贸中心一号大楼、李维斯体育场、印第安纳波利斯赛车场、玫瑰碗球场。达拉斯独行侠、洛杉矶闪电和南加州大学都是Legends Hospitality的合作伙伴。
Legends Hospitality的业务也在不断拓展,开始帮助职业体育俱乐部建造和运营体育场馆,同时还代表球队销售冠名权、门票和季票。2019年,Legends Hospitality帮助洛杉矶闪电队谈成了NFL历史最大的冠名合同,让赞助商SoFi签下了一份为期20年、每年3000万美元的球场冠名合同。这座位于英格尔伍德的球场造价50亿美元,同时也是洛杉矶公羊队的主场,最终在Legends Hospitality帮助下收获高额回报,很难不让两支洛杉矶球队共同的老板斯坦·克伦克满意。
2021年,Legends Hospitality吸引到了第六街的投资,公司价值已经高达7.5亿美元,由三家公司共同领导经营。
投资其他领域的体育俱乐部则是扬基全球企业近十年来拓展出的新业务。2013年,扬基全球企业与曼城达成合作,成为了MLS新军纽约城的股东,而纽约扬基队的主场扬基体育场也成为了纽约城的主场之一。这次投资的回报依然丰厚,纽约城在2015年首次踏入MLS赛场,到了2019赛季,俱乐部价值已经超过3.75亿美元,在MLS俱乐部价值榜上排名第七,俱乐部的上座率也进入MLS前十。
步入2022年,扬基全球企业终于像他们的名字一样,将业务范围扩展到了海外。扬基之所以选择参与卡尔迪纳莱收购AC米兰的工作,也是基于双方长期以来的合作。卡尔迪纳莱在高盛任职期间,曾经参与了高盛投资YES Network的工作,并帮助该体育频道建立。后来卡尔迪纳莱成立红鸟资本后,也收购了部分YES Network的股份。
在收购完成后,扬基全球企业很快迈出了和AC米兰合作的第一步,YES Network开始播放AC米兰的比赛和节目。未来还将与卡尔迪纳莱共同合作,帮助AC米兰提升商业收入和竞技水平。
这两点也是困扰AC米兰俱乐部多年的问题。职业体育俱乐部提升商业营收能力的第一步就是扩充球迷群体,这也是为什么欧洲豪门在疫情限制解除之后迫不及待踏上海外拉练之路,北美和亚洲市场一直以来都是这些豪门俱乐部主要目标。现在YES Network已经开始承担起了AC米兰的宣传工作,能否吸引来更多的美国球迷,则取决于AC米兰在未来能否继续提升俱乐部竞技成绩。
此外拥有一座属于自己的球场也是意甲俱乐部的夙愿,这不仅能够提升比赛日收入,同时球场冠名权对于俱乐部来说也是一笔不菲的商业收入。从贝卢斯科尼时代到埃利奥特时代,AC米兰都在积极推进修建新球场的工作,但进展却异常缓慢。扬基当然具备建设运营球场并为球场招揽冠名商的经验,但是在意大利建设球场已经不仅仅是一项技术问题,整个意甲联赛只有尤文图斯、乌迪内斯等少数几个俱乐部拥有自己的球场,红鸟与扬基能否携手打破僵局,还需要进一步观察。
职业体育发展至今,一家俱乐部的成功早已不仅是赛场之上的较量,经营与竞技相辅相成才能造就真正的成功。纽约扬基更是向外界展示如何从一家体育俱乐部发展壮大成一家涵盖电视转播、体育场运营、俱乐部投资业务的跨国企业。