半岛全媒体首席记者 高书华
11月22日下午，河北唐山，2021赛季中乙联赛冲甲组最后一轮比赛，青岛海牛战平广西平果哈嘹，如愿捧起冠军奖杯。
夺冠固然欣喜，但与一周前的11月14日相比，青岛海牛提前回归中甲才是真正触发了这座足球城的狂欢。狂欢中的主角——青岛海牛队身披万道霞光，像个盖世英雄。不过，在更多熟悉青岛海牛的老球迷眼里，这身影颇有几分沧桑。
28年前，当这支新生的球队驰骋在绿茵场上时，没人会想到它与青岛的缘分是如此之深。这些年，它沉沉浮浮，初心不改。即使掉落到了中乙，仍然不改其精、气、神，以顽强之身，重新杀回中甲，未及回归，又将目光放到了中超。这是一种荣耀，更是一种责任。
山一程水一程，身向榆关那畔行，夜深千帐灯。潮水退去，才知道谁是真正在搞足球。青岛海牛凭着倔强和坚持，最好地诠释了足球精神，为足球城画上了最浓墨重彩的一笔。
青岛正以筹办2023亚洲杯为契机，不断推动足球事业实现更高水平、更高质量发展。与此同时，青岛市也在积极申报全国足球发展重点城市。
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坚持的回报
在青岛，没有哪支球队能比青岛海牛的球迷更多。与一座城共生共长28年，它的球迷几乎遍布各个年龄段，老年、中年、青年甚至少年。即使20多年前不看足球的人，也在江湖上听过它的传说。
这支建于1993年的青岛首支职业足球队，既有2011年获得队史联赛最佳成绩——中超第六名的高光时刻，也有自2013年起三年内连降两级的痛苦跌落。跌落到中乙后，经过五年的艰苦攀爬，海牛终于回到中甲联赛序列。
因而，2021年11月14日，是属于青岛海牛球迷的狂欢日。随着主裁判一声哨响，期待中的结果如约而至：2021年中乙联赛冲甲组第12轮比赛战罢。凭借孙旭和肖智的进球，青岛海牛队2:0战胜厦门鹭岛队，提前两轮冲甲成功。
到处都是狂欢的身影，从屏幕里溢到了屏幕外，从运动员、教练到球迷，无一不是兴高采烈。
队长沙一博的泪水夺眶而出。他是队内唯一经历过2013年工体之战（彼时球队前身青岛中能从中超降级）和2016年从中甲降级的队员，他将这八年的不甘、坚韧与奋发图强全部宣泄出来：“这一天我们等待得太久了……青岛海牛，还有更高的梦想要去实现，我们一起努力！”而这，也代表了很多一直关心和支持这支球队的人士共同的情感。
历经28载风雨，这支老牌球队依然能够顽强留存于中国职业足坛殊为不易。虽然中间也经历过股东变更，但中能集团接手球队迄今也已有17年。在中国足球历史上，能够存活20多年的球队少之又少。
因为不少球队一旦经历降级等重大挫折，不用说重新升级，就连生存都会很难。近两年，多达22支各级足球俱乐部队伍退出或解散，其中还包括中超卫冕冠军，愈加凸显了金元足球消退后理性投入的重要性。
足球圈有句话说“降级容易升级难”。比如，当年和青岛海牛一起降级的湖南湘涛，现依然挣扎在中乙。更严峻的是，青岛海牛牛气冲天重返中甲时，湖南湘涛一度落到了保级组。
如此看来，海牛阔别五年重回中甲，对于自甲A年代就开始关注足球的资深球迷来说，既是一种精神传承，也是一种情感回归，这无疑将在俱乐部历史簿上添上崭新的一笔。
对于回归，青岛海牛俱乐部副董事长张冬认为，这么多年来，俱乐部有过高光时刻，也经历过降级的低谷，有过赞美和表扬，也出现过负面的声音，但不管如何，我们一直都坚强面对，更重要的是始终坚持。既然选择做足球这项事业，那就要选择承受，所以我们没有解释，只是默默地继续投入和坚持，直到今天才换得这种回报。
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打造百年俱乐部
资本逐利，但足球圈总有人在逐梦。
就像前国脚姜宁说的那样，“中国足球大浪淘沙，潮水退去大家才发现谁在为足球事业默默付出……我们一起努力，在更高的平台展现青岛力量。”
海牛自2013赛季以后连续降级，虽有自身原因，但也与当时金元足球逐步盛行不无关系。金元足球带来的准入门槛提升、薪资水平虚高、人才培养短视等问题使得当时的中国足坛不乏泡沫。近年来，随着限薪限投等政策的施行，泡沫逐渐被挤出。
不过，新冠疫情等不确定因素使得部分俱乐部母公司主业出现经营不善，从而导致不少俱乐部生存艰难。
即便如此，青岛海牛俱乐部也在坚持。“过去几年，我们每年的投入都是稳居中乙前几名的，始终以回归高级别联赛为核心目标，不但如此，除了职业队之外，我们在青训方面，在社会公益方面也一直在投入，这些投入换来了今天的成绩，所以这次冲甲其实是水到渠成的事。”
裸泳时代，对足球的真心立马显露无遗。对青岛海牛俱乐部来讲，这支球队并不单单是中能集团的球队，它是青岛人民的球队，它承载的历史意义是不一样的。
因而，今年5月，在青岛海牛俱乐部成立28周年庆典暨海牛俱乐部足球队2021赛季出征仪式上，青岛海牛俱乐部确立了“打造百年俱乐部，振兴青岛足球城”的中长期发展规划，以及“为青岛而战”的文化信仰，一张响亮的足球名片由此重出江湖。
作为中国足球职业化以来屈指可数地坚守了28年的球队，青岛海牛在青岛这片足球沃土上，挖掘出了一批又一批足球人才，并实现了从俱乐部形象包装、职业队平台，到青训梯队成绩的全面崛起。
一家俱乐部要想有长远发展乃至实现“百年”的宏伟目标，除了具备可持续的发展理念、合理的薪资体系等之外，提高造血能力、完善青训体系无疑是重要内容。
除了一线队，海牛还有五支梯队活跃在全国青少年足球联赛赛场，在U21、U19联赛中甚至是中乙独苗。近两年，王韬、李苏达、郑传辉、邢福等十余人进入各级国字号球队也是俱乐部良性发展的注脚。
此次青岛海牛重新回归中甲联赛，给了青岛海牛更大的前进动力，由此乔伟光董事长提出了目标：回到中甲不是最终目标，回到顶级联赛才是。
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足球城家底厚
青岛市足球协会秘书长田卫国赛后曾谈到，海牛成功冲甲，意味着青岛这座足球城在中超、中甲、中乙和女足赛场都有了自己的队伍，期待明年各支球队能够在自己的舞台上有更好的表现。
青岛，一座被称为“足球城”的城市。2020年，随着青岛中创恒泰(现青岛青春岛)冲击乙级联赛成功，这座城市便拥有了第四支职业足球队，从而与北京并列，成为中国拥有职业球队最多的城市。
在《2020年中国省市足球发展健康指数报告》中，青岛在306个地级以上城市综合排名中位居第六，捍卫了青岛“足球城”的荣耀，为青岛建设全球知名体育城市和国家体育中心城市交出了一份满意的答卷。
数据显示，目前青岛市仅职业足球队就有4支、业余足球俱乐部100余个，每年开展市级群众性足球赛事近20项，各类群众性足球赛事近2000场，全市常年参与足球活动人口达50余万人(青少年30余万人)。
“市长杯”校园足球联赛至今已连续举办31届，全市校园足球特色学校达400所，其中236所学校被教育部授予了“全国青少年校园足球特色学校”称号。城阳区作为全市足球示范区，积极抢占“国际青少年足球发展高地”，该区足球场地建设和足球活动开展受到国家体育总局领导高度评价。
自2015年开始，全市每年投入3000万元，建设以笼式足球场为主的多功能运动场地，全市新增笼式足球场300余块，新增足球训练基地2座，拥有各类足球活动场地近1100块，可承办职业足球比赛的体育场4个，足球训练基地3座。为做好2023亚洲杯足球赛承办工作，青岛首座可容纳5万人的专业足球场——青岛青春足球场正在建设中，预计2022年年底前投入使用。
2012年，中国足协确定成都、青岛、武汉、广州、大连成为首批“中国足球发展试点城市”。
如今，“全国足球发展重点城市”箭在弦上。国家体育总局明确表示，在“十四五”时期，全国建成16-18个足球相关重点城市。
从1979年首度进入16个足球重点城市行列，到1992年二度入选，再到如今第三次参评，青岛有资格将“足球城”的殊荣予以延续。
如今，青岛借助举办2023年亚洲杯的契机，在彰显城市形象、提升城市综合竞争力的同时，也将在世界舞台上刻下青岛足球发展里程碑式的印记，为今后青岛申办终将到来的中国世界杯足球赛提前谋划，做好全方位准备。
