世界排球锦标赛每四年举行一次。
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世界锦标赛是由世界排球联合会主办的国际排球比赛。它是最早也是最大的世界排球比赛。它每四年举行一次，受到所有国家的广泛重视。原与奥运会同年举办，自1962年奥运会后第二年举办(第五届女子运动会除外)。获胜者可以直接参加下一届奥运会。第一届世界锦标赛始于1949年，只有男子比赛和女子比赛始于1952年。比赛一开始不受洲际人数限制，即申请参赛的队伍可以获得参赛资格；但从1986年(第11届男子组和第10届女团)开始，只允许16支球队参加世锦赛，因为排球逐渐成为世界流行运动，越来越多的国家希望获得参赛资格。具体参赛资格为上一场比赛获得第1至第7名的7支队伍、东道国1支队伍、五大洲锦标赛5支冠军队伍、决赛资格赛(巡回优胜杯)前3名的16支队伍。
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1994年，国际排联修改了世锦赛资格。对于国际排联直辖市举办的最终资格初赛，前3名候选人增加到有资格参加比赛的前9名候选人。取消“上届世锦赛2至7名选手有参赛资格”的规定。
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比赛方式:比赛分为预赛、半决赛、决赛三个阶段。预赛分为四组进行循环赛，每组第一名参加决赛，每组第二名抽签决定每组第三名，四名优胜者参加决赛，四名失败者淘汰决定9-12。预赛中，每组第四名将抽签决定13-16人参加循环赛。决赛阶段，每组获得第一名的四支球队被分成两组进行一场比赛安排席位，然后在半决赛中与两支球队交锋(也是抽签排名)，进行四场比赛。获胜者通过淘汰系统决定前四名，而失败者通过淘汰系统决定5-8。这种新的竞争方式使得竞争更加激烈。
