而在宋朝的文人学者之间，有着较为浓厚的养生文化的氛围。
宋朝统治者本身就对医学和养生学十分重视，同时又对文人士大夫十分优待，这就使得医药养生在宋朝有了发展的温床。
名流大家热衷于探讨养生问题，为此著书立说，我们熟知的宋代文士，诸如苏轼、欧阳修等人都在养生文化上有着独到的研究。
盛极一时的养生风潮极大的推动了中国养生文化的发展，为我们后世留下了宝贵的思想成果与实践经验，影响十分深远。
健身风潮席卷的宋代
在唐朝的时候，人们十分热衷于养生。只不过，当时的养生思想主要集中在了如何吃的问题上，为此还一度十分痴迷于服食丹药。等到宋朝的时候，人们已经逐渐对丹药的副作用有了深刻的认识，逐渐也就摒弃了这一习惯。
通过对社会生活经验的总结，宋朝人认为，那些成天养尊处优，吃得很好却什么都不干的士大夫，往往却百病缠身。而那些每天只是吃着粗茶淡饭，并且十分辛劳的农人百姓却身体康健。因此，想要身体健康，就应该经常运动，在安逸之余应该参加体育锻炼，这样才能强身健体。
曾写过《问养生》、《养生颂》、《续养生论》的苏东坡就是"动形养生"的支持者。
所谓动形养生就是通过养生体育来强身健体，这一理论在我国由来已久，早在汉代我国著名医生华佗就发明了"五禽戏"来指导人们进行锻炼。只不过，在之后的历史中，这一养生方式没有得到重视。
苏东坡对养生极为热衷，他曾搜集了上百种养生方法，然后在其中进行择拣筛选，选出了叩齿、吐纳、按摩等多种方式，苏东坡曾说，这些方法的养生效果要比吃药好一百倍。
宋朝的另一个名儒欧阳修也是动形养生的支持者，他对道家的外丹术嗤之以鼻，但对于修身养性的导引养生法还是持肯定态度的。
宋代另一名养生家同时也是道士的蒲处贯在总结前人经验的基础上发明了"小劳法"，这种养生方式类似于我们现在的健身操。
蒲处贯还写了一本养生专著，名为《保生要录》，书中提到了多种养生的方法，比如：坚持锻炼身体、增减衣服要慢、饮食要控制总量、不能滥用金丹等方法。
蒲处贯的《保生要录》提到的养生方法有很大的现实意义，他鼓励人们经常锻炼，但同时又说锻炼要适宜，不能过度，同时贵在坚持；
吃饭控制饭量不是简单的要求人少吃饭，而是说不能挑食，要保证饮食均衡，同时多吃温热、熟食、清淡的食品；
穿衣服的时候，上半身要适度保持寒凉，下半身注意保暖。这本养生名著在当时影响很大，即使是宋朝的皇帝也将此书用作指导书目。
与"小劳法"类似的健身方法还有著名的"八段锦"，这是一种起源非常早的养生方法，至于是谁人所创，目前并无定论，而其起源的时间也早于宋代，在马王堆汉墓中出土的《导引图》中，就有与八段锦十分类似的健身动作。
八段锦的名字来源见于北宋时期的迈洪所著的《夷坚志》，而其大流行的时代也正是两宋社会。
另外一个著名的宋代养生操就是道士陈抟所创的二十四势坐功，这套健身操大多是在坐姿情况下完成的，只有两势是站姿，每一个动作做完都要叩齿、吐纳、咽液。
尽管动作死板，但二十四势坐功的优点在于动作简单好记，并且是有针对性的进行锻炼，所以在当时颇受欢迎。
除了健身操之外，宋代有一个名叫陈直的养生家还发明了一套综合性的养生方法，即"养生十法"。
陈直有一本养生学名著《养老奉亲书》，里面系统的介绍了他的养生十法，这十法分别是：读义理书、学法帖字、澄心静坐、益友清谈、小酌半醺、浇花种竹、听琴玩鹤、焚香煎茶、登城观山、寓意弈棋。
大宋皇家的艺术基因与医术传统
文人士大夫热爱养生，皇帝也不例外。宋代从宋太祖开始，就十分重视养生和医药，其本人就懂得艾灸之法。
开宝六年，国家组织编撰《重订神农本草》，太祖皇帝赵匡胤就亲自为其作序。
后来宋太宗即位，也曾下令编撰《太平圣惠方》。真宗皇帝对臣下的健康问题也是关怀备至，多次为臣下赐药，也曾为《调膳摄生图》作序颁行。
宋神宗对医药的研究更为深入，曾亲自为王安石指导服药，治疗其头疾。徽宗在位期间，也向全国公开征集药方，并在仁济亭亲自撰书药方。
南宋高宗皇帝，反对炼丹术，其对养生之法也颇有心得，高宗皇帝活了八十一岁，最后是因为庸医治病不利而驾崩。
