决战前夕，青岛黄海发表了一篇《决战之地》的文章，文章写道：“进入第二阶段保级组的淘汰赛之后，每场比赛对于球队而言都将是生死决战。绿茵冲锋号角已经在耳边吹响，在这片决战之地上展现出坚毅和决心的时刻已经到了……”
在中超第一阶段，青岛黄海的战绩并不理想，2胜4平8负拿到10分，位居B组第7名。青岛黄海的主要困难是缺少外援，稳定参加比赛的只有中后卫武科维奇，亚历山德里尼出现了伤患，首发10场，替补出战2场，米纳拉首发8场替补1场，波波维奇首发1场替补3场，以寻找状态为主，拉多尼奇仅仅最后一场比赛上了不到30分钟。
仅仅赢了2场，但4场平局中有2场是战平了上港和国安，展现了青岛黄海足够的韧劲，也给了球队更多的信心。
经过间歇期之后，重新站在第二阶段的青岛黄海，外援已经相对齐整。在这个间歇期，10月11日下午，青岛黄海和中乙球队青岛红狮进行了一场热身赛，结果黄海3比0获胜，进球的是高翔（周俊辰助攻）、波波维奇（连过三人）、石哲（晏紫豪助攻）。
拉多尼奇在这场热身赛出场，加上第一阶段最后一轮替补出场，他跟随球队打的比赛只有两场。他和波波维奇此前在欧洲是俱乐部队友，彼此之间非常熟悉，两人之间的默契不成问题。
波波维奇的状态和表现都非常不错，他有良好的拿球能力，也有一定的组织能力，有他在中场支持，锋线的亚历山德里尼和拉多尼奇就可以获得更多的机会，波波维奇首发的可能性较大，另一名中场外援米纳拉虽然表现也比较稳定，从波波维奇在进攻层面可以发挥更大的作用，米纳拉更大的可能是替补出场。后卫武科维奇在第一阶段的表现非常稳定，因此他肯定会进入首发阵容。
在这个间歇期，吴金贵的核心任务是整合球队，让波波维奇和拉多尼奇尽快融入球队，熟悉球队的战术要求，通过此前两场保级战来看，在保级大战中，弱队对外援的依赖性会更强，天津泰达2比0击败深圳佳兆业就是例证。
富力引进了两名优秀的外援阿德里安和日夫科维奇，中前场实力较强，青岛黄海应该会以防守反击为主。
对于黄海而言，考验是他们此前从来没有参加过中超保级战，在中甲期间，他们的战绩最近几年一直稳定在中上游，也没有什么保级经验，这种保级的比赛，青岛黄海要做好心理上的准备，对此吴金贵表示：“我们备战的各个环节还不错，都比较顺利，有些球员有伤病，但也在恢复中，总体上，无论是技战术还是心理方面，我们都做好了充分的准备。”
