东京奥运会被推迟之前，首相安倍晋三始终坚持奥运会将如期举行，安倍的态度很多时候都是由作为政府发言人的菅义伟公开表达出来的。3月初，世界卫生组织宣布新冠疫情为“大流行”，菅义伟仍然表示：“日本政府举办奥运会的立场没有改变，我们将稳步推进奥运会的准备工作，奥运会将在今年7月如期举行。”这样的态度，一直维持到奥运会宣布推迟的前一天。
9月14日，在日本东京，日本内阁官房长官菅义伟庆祝获胜。新华社发（星子裕一摄）
8月28日，安倍晋三宣布辞职，菅义伟成为新首相人选的最大热门，谈到奥运会时，他说：“我们必须要战胜疫情，让奥运会能够如期举行。”这是安倍宣布辞职后，日本政府首次就奥运会问题表态。
当然，除了奥运会之外，菅义伟忽悠媒体的话更多，譬如就在安倍宣布辞职前几天，他还说：“我每天见首相两次，他的健康状况根本没有变化。”对于竞选自民党总裁，他说，尽管同僚都要求他竞选，但他从来没有考虑过参加。
自从2012年12月被安倍晋三钦点就任内阁官方长官，菅义伟一干就是近8年。以前说的容易，成为首相后做起来就难了。对于奥运会来说，接下来几个月，最重要的就是制定防疫措施，由日本政府官员领衔的奥运会防疫委员会本月初刚召开了第一次会议，要想完成在年底前出台相关政策的任务，任重而道远。如同东京奥组委首席执行官武藤敏郎所说，中央政府在委员会中的协调作用至关重要。
如果放在更长的时间跨度上，奥运会对于一名政治家的职业生涯可能并不是最关键的问题，但是放在未来一年时间内，如何在疫情没有完全控制的情况下举办东京奥运会，对于日本首相来说，肯定是最重要和最具挑战的问题之一。更何况菅义伟的首相任期，有可能只有这短短的一年。
换句话说，体育很多时候不是最重要的，但有时候却会起到最关键的作用。几十年前，菅义伟就体会到这一点，并且仍然受益于这一点。未来一年，他必定有更多的感触。
1964年，奥运会首次在东京举行时，年仅15岁的菅义伟作为一名跟跑者，参加了在新泻县汤泽举行的奥运会火炬接力。这位有着瘦削身材和招风耳的少年从小就对体育有着浓厚的兴趣，他喜欢田径和棒球，冬天喜欢在附近的山上玩雪，夏天喜欢在河里抓鱼，因为在稻田里玩棒球还经常遭到母亲的责备。他还入选过学校相扑队、棒球队和田径队。在东京大学读书时，他是学校空手道俱乐部的成员，到毕业时，他已经是三段“高手”。
1987年，菅义伟参与选举横滨市议会议员，为了赢得更多的选票，他每天拜访近300家选民，到投票前，他到访过的选民住户有3万多家，穿破了六双皮鞋，没有强壮的体魄，这肯定是做不到的。经过这些努力，他终于当选。
71岁的菅义伟多年来一直保持着锻炼的习惯，每天早上都做100下仰卧起坐，再去外面走个40分钟，即使下雨天也照走不误。晚上下班后，他再做100下仰卧起坐。有报道说，他曾经体重超标，经过运动，四个月减掉了14公斤。显然，为了一个目标，他有着坚强的毅力，这对于东京奥运会本身就是个积极的信号。
