出现在北京五棵松篮球馆的中国篮协主席姚明，和2008年担纲中国男篮核心球员时，已经完全是两个样子。彼时的他，虽然大伤初愈，但仍旧踌躇满志，北京奥运会的意义，对于他们那一代运动员来说，如同生命般珍贵。现在，姚明体重已经奔400斤而去，看着队员们在那块他无比熟悉的场地里训练、比赛。偶尔技痒，他也会投上几个三分，但命中率低得可怜——已经是中国篮球掌门人的姚明，面对此情此景，不过咧嘴一笑，毕竟在场上拼杀的，已经不是自己。但在这位掌门人看似轻松的背后，却是中国篮球改革、发展的任重道远。
不同的时代 不同的价值
这已经是完全不同的时代。
8月31日晚，中国男篮在世界杯小组赛第一场比赛中，以70∶55击败科特迪瓦队，这也是为争取小组出线必须拿下的关键一役。比赛大局已定时，主力控卫郭艾伦被换下场，在走回替补席的过程里，他向替补席后的球迷挥手致意，赢得了一片粉丝的尖叫和欢呼声。比赛结束，中圈致意完毕，郭艾伦特意走到场地座位边，和前来观战的演员李易峰打招呼。两人“唠”得很是开心，围在周边的摄影记者，不断按动快门，闪光灯闪个不停。
几乎是最后一个走进混合区的郭艾伦，在接受采访时，立刻变得严肃起来，“毕竟是世界大赛，而且是在家门口作战，大家心里肯定会有很多想法，所以，比赛开始阶段有些放不开。”郭艾伦可能已经习惯了在体育明星和综艺节目嘉宾两个不同身份间来回切换，“能够赢下比赛，是因为过去这个夏天，我们不断训练、比赛，有了不错的积累”。
郭艾伦在回答体育记者问题时的严谨认真，与他在综艺节目里的表现判若两人。这是时代带给今天球员的烙印。
2008年北京奥运会的第一场小组赛，中国男篮净负美国队31分。但那是一场有血性的输球，姚明在下场时，攥紧拳头挥舞小臂，现场球迷则报以英雄般的欢呼声，犹如迎接横刀立马血染战袍的将军。那个场景，和现在粉丝与明星之间的无条件支持，完全是两个概念。
“我们那时候，哪有这些（综艺）啊。”前中国男篮国手焦健告诉中国青年报·中国青年网记者，“我印象特别深，当时姚明刚进国家队，我和姚明一起出去买冰激凌，我俩都是两米多的大个儿，钻进一辆狭小的出租车里，给司机都看傻了。我们当时没有太多业余生活，能在训练之余出去溜达一圈，已经感到非常幸福了。现在，即便看篮球世界杯的比赛直播，除了选择传统媒体，还可以选择网络平台。”
现在，这一代球员所接触的东西，跟焦健那年代的球员已经完全不一样了，他们有自己的社交媒体，懂得当下这个时代，流量可以产生价值，明白体育和娱乐之间，其实是可以融合的。这种所谓的跨界，是可以进一步提升自身价值的。这也是为什么CBA的明星球员，那么愿意参加和体育相关的综艺节目。而篮球，也需要流量球星的参与来扩大自身的影响力，这也是为什么，选秀明星杨超越会和美国篮球巨星科比一同出现在本届世界杯抽签仪式上。很难想象，10年、20年前，香港“四大天王”或者葛优、巩俐会出现在这样的场合。
当然，球员自身价值的提升，也必须要感谢中国篮球的发展。
如果以2017年2月23日，姚明出任中国篮协主席为一个时间节点的话，在过去两年多里，中国篮球呈现出稳步发展的态势。在国家队层面，中国篮球在雅加达亚运会上，包揽男女篮、男女三人篮球4枚金牌，巩固了亚洲篮球霸主的地位。今年6月，中国3V3女子篮球队，更是历史性地获得了世界冠军。
联赛层面，2017年6月30日，CBA公布了第一个五年计划。不论是逐渐缩减亚洲外援名额，还是逐步增加联赛轮次、增加季后赛参赛球队，都受到了俱乐部投资人、联赛赞助商的普遍认可。
从CBA公司最近公布的数据显示，由于CBA公司不断推进联赛改革，不管完善相关规则的制定，CBA联赛的影响力一直稳步提升，赞助商络绎不绝。仅2018~2019赛季，CBA联赛的赞助收益就超过10亿元人民币，CBA联赛的去重独立电视观众达6.43亿，各电视台累计到达观众人数再创新高达49.2亿，新媒体视频播放总数增加35%，达49.86亿。
如此良好的发展势头，球员的收入自然水涨船高。仅以入选此次世界杯赛最终12人名单的国家队队员为例，几乎每个人都有各自签约的体育品牌，其中像阿布都沙拉木、赵继伟，都是在世界杯赛前和国际知名品牌达成合作意向，且代言价格不菲。不可否认，只有在联赛健康，国家队成绩稳定的情况下，运动员个人的商业价值才会得到最好的体现。
中国篮球稳步发展下的隐患
中国篮球是在向着好的方向发展，当然，我们也不能回避存在的问题。
从联赛层面看，现在亟待解决的问题仍然很多。其中，从投资人角度看，最重要的一个问题，就是如何让俱乐部实现收支平衡。如果从更高一些的站位看，就是如何让整个篮球行业的从业者，都可以过上体面的生活。如果从具体的问题去着眼，CBA联赛上座率走低，裁判问题仍旧没有有效解决，俱乐部对青训的重视程度、投入程度，都可以算是中国篮球的巨大隐患——细数目前CBA俱乐部中，真正重视青训的，恐怕只有少数几家俱乐部。
可能很多人认为，CUBA大学生篮球联赛会为未来的中国篮球顶级联赛提供源源不断的人才。不可否认，这确实是一个趋势。以今年的CBA选秀为例，就有7名大学生球员（包括美国大学）进入到CBA联赛，其中，状元、榜眼、探花全部来自大学系统，但实事求是地讲，中国篮球想要像美国篮球那样，形成从NCAA到NBA的无缝衔接，还有太长的路要走。
“是进专业队、职业队球员的天赋好，还是进入到CUBA的球员天赋好？是专业队、职业队的软硬件条件好，还是大学的软硬件条件好？是专业队、职业队的教练水平高，还是大学教练的水平高？我们不排除个别的情况，但是从普遍意义上看，两者还是有很大差距的。我举一个例子，我跟新疆男篮的主教练阿的江聊天，从清华退学的齐麟，天赋非常好，将来一定会达到不错的高度，但是，如果继续待在大学，他未来的成就，一定会受到限制，因为很多成材的基础条件，大学和专业队是没有办法比的。”江苏肯帝亚俱乐部总经理史琳杰告诉中国青年报·中国青年网记者。
原北京首钢男篮队长、现清华男篮主教练陈磊则表示：“现在CBA和CUBA之间有效的连接方式，只有CBA选秀。但在现行体制下，俱乐部是有自己的梯队的，而且大学篮球受到客观条件的限制，也只有很少的人能够进入职业领域。我从体育系统到教育系统后，最深切的感受就是，大学的根本目的，是培养综合素质的人才，不是为职业联赛培养年轻球员的。”
姚明还将是中国篮球的代名词？
理想和现实之间，当然是有差距的，但这并不妨碍我们在主办世界杯赛的特殊时刻，去想象中国篮球未来10年的样子。
前不久，CBA公司在北京召开了以“竞无限，瞰未来”为主题的“CBA2.0商业新纪元”发布会。在这次发布会上，CBA公司公布了联盟在赛事产品、品牌营销、粉丝建设和赞助体系等多方面的商业愿景，并发布了四大市场开发开放类别，期待CBA在商业开发上，能够再上一个新的台阶。
中国篮协主席、CBA联盟董事长姚明表示：“CBA联赛的目标定位是顶级的职业联赛，我们将勇于创新，携手合作伙伴一起去提升CBA联赛场内和场外的吸引力。”
而达成这一目标的前提，就是联赛稳定、持续、健康的发展。根据CBA五年规划，2020-2021赛季，CBA联赛的常规赛将达到56轮，赛季总场次将达到600场，而球员保险、范本合同、工资帽等，已经建立、完善或正在筹划之中。
“其实和以前篮协、篮管中心说的相比，现在最大的不同，就是公司化运作，20家俱乐部来主导。”史琳杰说，“大家可以对比一下，在过去几个赛季，在球员签约上，已经很少出现那种天价合同，特别是这个夏天，俱乐部之间的球员交换非常多。为什么会出现这种情况，其实就是俱乐部的投资人认识到了成本的问题，所以大家一起坐下来，商讨怎么去解决这个问题，俱乐部毕竟是最接地气的、最知道CBA需要作出什么样的改变。”
陈磊则说：“大学篮球的未来一定会更好，但想要有更多的大学生球员进入到职业联赛，也确实还有很多工作要做。比如，引入更多的高水平的教练，这可能是学校篮球水平提升的一个最有效的方式。”
今年夏天，中国篮协主席姚明在接受美国著名媒体《体育画报》专访时，曾说出这样的话，“我已经厌倦了出名，若是10年之后我们还在用姚明来代表中国篮球，这就是我工作的失败，我们需要一颗崛起的新星，他可以让我稳坐后方运筹帷幄，这才是我的目标。”
事实上，如果我们为中国篮球划分时代，近30年的前10年，是属于胡卫东、巩晓彬、孙军的“黄金一代”，第二个10年，则当仁不让是姚明时代，之后的10年，中国篮球起起伏伏，虽然有挺进伦敦、里约奥运会的亮眼，但也有兵败天津、马尼拉亚锦赛的窘境。幸运的是，从2015年长沙亚锦赛开始，郭艾伦、丁彦雨航、翟晓川、周琦、赵继伟成长了起来，现在又有阿不都沙拉木这样的更年轻的球员，以及刚刚成为CBA状元秀的北京大学球员王少杰。毫无疑问，他们是中国篮球稳步向前的这个时代的受益者，当然，他们也是未来的见证者，他们会告诉大家，10年之后，中国篮球会是怎样的模样。
