3月份的时候，中国足协向亚足联申报12座城市作为备选，但最近有媒体报道，申办城市已经激增到20个，为什么这届亚洲杯在中国这么吃香呢？除了球迷本身对足球保持高涨的热情之外，很多城市都将这次亚洲杯视为将来申办世界杯的“热身”。几个月前，足协党委书记杜兆才在接受采访时亲口承认，申办亚洲杯是为了以后申办世界杯做准备。很显然，如果以后中国申办世界杯的话，举办过亚洲杯的城市肯定会成为有关方面重点关注的对象，这是他们的先天优势。
说到这次申办亚洲杯的过程，其实也颇为有趣。作为中国足协的最大对手，韩国足协这次选择退出并非偶然。虽然他们对外宣称韩国更专注于女足世界杯的申办，但在4月举行的亚足联全体代表大会上，韩国足协主席郑梦奎先后落选多个重要职位，已经感觉到自己国家在亚足联逐渐失势的迹象。再加上本来就对与实力强大的中国竞争没有必胜的信心，索性直接退出，做个顺水人情。
众所周知，中国曾经在2004年举办过亚洲杯，并获得亚军的好成绩。时隔19年后，这项亚洲顶级赛事再次回归，也在国内掀起一波足球热。之前中国足协申报了北京、天津、广州、南京、西安、武汉、成都、青岛、沈阳、长沙、宁波和洛阳共12座城市作为备选。如今大连等城市也加入竞争，数量已经达到20个。按照亚足联要求，亚洲杯至少需要6个城市8座球场，而放到中国，不出意外将会有8个城市获得承办资格。20选8，竞争激烈程度可想而知，不知道哪些城市会在这次博弈中笑到最后。
