锐步被选中第一个向勒布朗-詹姆斯进行品牌展示，是有其原因的：他们有最广阔的市场需要去填补——2003年年初，锐步曾向科比-布莱恩特开出过一份每年价值高达1500万美元的报价，而科比数月之前刚刚花费800万美元买断了与阿迪达斯的代言合同。
作为三届总冠军得主，科比当时是球鞋市场上最大牌的自由球员，在赛季过程中，他曾先后尝试过各种不同的品牌。但科比和锐步的谈判最终仍然破裂了，转而将注意力集中在了耐克身上。
阿隆-古德温当时刚刚在激烈的竞争中脱颖而出，成为了勒布朗的经纪人，其中部分原因就在于，他曾（为客户）签下过巨额的球鞋合同。而他也为勒布朗精心策划了一场竞购战。
古德温希望在错失科比之后显然渴望得到另外一名球星的锐步，能够为这片市场奠定一个基调。古德温在与锐步官方的谈话中明确表示：勒布朗希望他们能够提供一份巨额报价，才会对他们加以认真考虑。
锐步也这么做了，在与勒布朗以及他的母亲格洛丽亚的会面中，他们提供了一份价值1亿美元的突破性方案，其中还包括了1000万美元的签约费。勒布朗第一次开始清楚意识到，他未来的人生中，或许没有耐克或者阿迪达斯的身影。而在此之前很多年，他都以为自己会签约这两个品牌。
阿迪达斯的高管桑尼-瓦卡罗曾向勒布朗暗示，他的公司将为其提供一份价值1亿美元的合同，合同为期10年，每年1000万美元。这是一个惊人的数字，即便是在多年后的今天，依然令人咂舌。
瓦卡罗为这次会面做足了准备，甚至特地排出一家私人飞机去接勒布朗。在最终的会面中，阿迪达斯为勒布朗提供了一份包含了激励条款和版权费的合同，在特定情况下，它的价值可能超过1亿美元，但其中保障的部分不足6000万。如果没有锐步，这算是一份很好的报价，但有锐步作对比，就显得不够看了。
于是勒布朗和他的母亲又开始听取另一场游说，耐克正式加入竞争阵营。他们详细阐述了为勒布朗量身定制的设计理念，然后双方正式进入了具体谈判时间。耐克为勒布朗提供的是一份保障金额接近7000万美元的报价，其中也包含了500万的签约费，以及另外500万在下一个“发薪日”发放。
考虑到耐克此前与泰格-伍兹的代言合同只有3500万美元，刚刚和科比签下的也不过是一份4000万美元的合同，这份报价已经相当令人印象深刻，只是还没有锐步的报价那样可观。
古德温希望能在下周三的选秀大会开始之前敲定合同，因为他无法确定勒布朗最终会去尼克斯这样的大市场球队，还是被灰熊选中，去到孟菲斯。古德温不希望市场规模影响到投标，他想要通过设定这个最后期限，来鼓励各家公司开出最好的报价。
最终，在一番拉锯战之后，锐步又将自己的报价提高到了1.15亿美元，并准备好要正式签约了。但勒布朗还有不同想法，他清楚锐步的报价，但并不十分喜欢他们的鞋子。他一直想象着自己将来穿上耐克，成为他们出色的广告活动中的一部分，并与它们的设计师合作。
耐克当然有能力匹配锐步的报价，但他们要同时考虑与其他运动员的合作，不能因为一个人而破坏整个标准。而当勒布朗想象他的未来时，他总是能看到自己身穿耐克的样子。他曾梦想为耐克拍摄广告，他想成为乔丹那样的人，他想和耐克合作。用他的话说，他想成为耐克家族的一员。其中一部分是受乔丹的影响，一部分是对这一品牌的认可，另一部分原因是他的自负。
周三，古德温又在酒店房间里给耐克打了一通电话，或多或少透露出勒布朗想和他们签约的意思，如果他们提高报价，并能在一些问题上达成一致，就能得到他。耐克的高管们知道自己又有戏了，并为此欣喜若狂，菲尔-奈特最终也批准提高报价。
于是，勒布朗最终同意与耐克签下一份七年合同，其中保障金额达到7700万美元，除此之外，另有1000万美元的签约费，让合同的总金额达到了8700万美元。而锐步的报价虽然在金额上多了数千万美元，但最终还是被丢在了一旁。
