闪光 仁川成名 喀山耀眼
2013沈阳全运会，宁泽涛在男子100米自由泳中游出了48秒27的成绩，打破了亚洲纪录。那是宁泽涛首次打破并创造纪录，但当时的成绩在外界并没有激起涟漪，现在几乎在搜索平台上找不到关于那个成绩的报道——在全运会赛场上，人们更关注他2017年在天津以47秒92的成绩卫冕的那场比赛。
2014年，宁泽涛开始被外界广泛关注，那年的仁川亚运会成就了宁泽涛：100米自由泳以47秒70夺冠，成为首个游进48秒的黄种人；男子100米混合泳接力，他在最后一棒上演逆袭，帮助中国队击败日本队夺冠。上一次中国队在这个项目战胜日本队夺冠还要追溯到1990年的北京亚运会。21岁的宁泽涛在仁川拿到个人和团体的4枚金牌，力压韩国泳坛名将朴泰桓，甚至连获得3金1银的孙杨也不如当时的宁泽涛那样风头无两。对于宁泽涛而言，仁川只是一个开始，2015年的喀山游泳世锦赛才是他最为辉煌的高光时刻：他在100米自由泳决赛中游出了47秒84的成绩，成为亚洲男子短距离自由泳项目的第一位世锦赛冠军。对于这个冠军，外界认为意义堪比刘翔在雅典奥运会上夺金。亚洲游泳的“新男神”称号，正是在此时落在了宁泽涛身上。粉丝，还有各种商业合同，都对宁泽涛报以最大青睐，有媒体那时将他称作继刘翔和李娜之后，中国体坛又一位“价值10亿元”的运动员。锦绣前程似乎正在新的“中国飞鱼”面前展开。
失意 代言风波 一路坎坷
2015年，游泳中心下发了《国家游泳队在役运动员从事广告经营、社会活动的管理办法》，其中提到运动员不得私自签署中介公司、经纪公司，不得与企业单方面签订协议，从事商业活动须由中心负责组织办理。商业价值剧增的宁泽涛逐渐与中心在这一问题上产生矛盾，爆发点出现在2015年底：蒙牛与游泳中心签约，成为国家游泳队的集体赞助商。宁泽涛在成为伊利的代言人后，矛盾冲突已不可避免。再之后，宁泽涛接下的商业代言越来越多，这被外界视作他与游泳中心“关系已难以挽回”。
人们本认为宁泽涛在里约奥运会大有作为，但事实是，他在奥运会的50米和100米自由泳项目中都未能进入决赛，他所参加的两个接力单项也因队友犯规而被取消成绩。在2016年10月，他已经不再是中国游泳队的一员了。游泳中心以一纸公函将他调回海军队，所举出的理由是“未经批准私接代言广告”、“不服从国家队竞赛安排”等。
直到2017年5月，宁泽涛来到了澳大利亚布里斯班，在著名教练布朗的指导下，重新开始训练。
2017年全运会，宁泽涛复出了，那时他代表的已经是河南队。47秒92的成绩依稀让人们看到了他巅峰时的影子。然而，宁泽涛接下来走了下坡路，2018年错过了全国游泳冠军赛，也无缘雅加达亚运会。
告别 未来不会进娱乐圈
无法回到国家队，只能参加小比赛，无法参加世锦赛、奥运会……再练下去没有意义，人们都这么猜。但不管别人的猜测是什么，宁泽涛都下了决心：告别过去，让生活有一个新的开始。
河南省游泳中心主任杨青山在接受媒体采访时透露，宁泽涛在上周已经递交了退役申请，虽然省体育局和省游泳中心数次挽留，但都被他婉拒了，杨青山表示：“由于个人原因，他的退役态度还是比较坚决的，我们也只能选择尊重他的意愿。”退役的苗头其实在宁泽涛参加完去年底的澳大利亚昆士兰游泳锦标赛后就已浮现：他一直处于半休假的状态，虽然平时也下水训练，但强度已减了很多。
人们更关心的是宁泽涛今后的走向，他自己开出的回应是：“先休息一段时间，然后去学校读书。”他否认了外界关于他转型进入娱乐圈的猜测，“虽说文体不分家，但我是不会进入娱乐圈的，因为这是我家人的底线，也是我的底线。”据知情人士透露，宁泽涛对自己的未来已有定位，这位人士同时否认了宁泽涛要远走新加坡游泳队的消息，“这是绝对不可能的。”
据梨视频报道，宁泽涛的外教布朗教练认为他退役最重要的原因是伤病。去年10月，宁泽涛在日照比赛时戳伤了手指，那是非常严重的伤。休息三周后，宁泽涛在12月复出，但当时手指还是肿的。之后他曾到北京就医，但他感到伤势没有办法恢复到100%，才做出了退役决定。
