据中国男篮主帅李楠介绍，中国队将于18日启程赴客场备战，两场比赛将分别于22日和25日进行。由于伤病等原因，队伍目前人员构成并不完整，尤其内线用人捉襟见肘，但同时这也为年轻人提供了更多机会。
作为今年男篮世界杯的东道主，中国队已自动获得直通名额。因此最后两场世预赛，李楠仍将以锻炼队伍、考察新人为主。
这一点在男篮本次的集训名单中已有体现，像付豪、陈林坚、郭昊文等人都是首次入选国家队。其中八一队小将郭昊文是中国男篮历史上的首个“00后”，他也被李楠寄予厚望。
“作为新人，我觉得首先还是要以一个积极的态度去对待训练与比赛，争取给队伍带来新的活力。”通过这次国家队的经历，郭昊文希望自己能从中多学习，力争有所提高。
李楠则表示，易建联等老将为后辈树立了非常好的标杆，希望年轻球员以他们为榜样，学习老运动员的自律精神与职业态度，尽快成长。
有新人加入，也有老面孔回归。17日的公开训练课上出现了一个球迷熟悉的身影——自去年雅加达亚运会帮助中国男篮夺金后，“大魔王”周琦首次回到国家队中。
在离开休斯敦火箭队后，周琦的动向一直备受外界关注。由于未在赛季开始前完成预注册，周琦无法在本赛季重返CBA赛场，换言之他在世界杯之前可能鲜有参加正式比赛的机会，这也令未来两场世预赛变得尤为珍贵。
李楠透露，过去几天周琦已经进行了一些适应性训练，但刚刚从伤病中恢复的他目前身体状况并不在最佳，扭伤部位尚未完全消肿。饶是如此，周琦参赛的欲望非常强烈。
“由于之前有伤在身，加上后来一系列事情，我很长时间都没有打正式比赛，这肯定会有一定影响。”虽然离开火箭队有些突然，但周琦坦言这件事还是应该从两方面看。能够有时间停下来想一想，然后把伤养好、把心态调整好，于他而言也不一定是坏事。
“如果下赛季回到CBA效力，首先我希望自己能打好比赛，然后为了目标再去努力。”周琦说，NBA始终是他的目标，无论未来发生什么，他都会朝着这个方向一直前进。
对于接下来这两场世预赛，周琦希望尽可能调整好状态，并通过之后的训练和备战把这种状态保持住，最终在夏天的世界杯上能够有好的表现。
不过谈及最终的世界杯参赛名单，李楠强调不会为某名球员量身定做，而是敞开大门期待所有人去竞争。除了场上表现，教练组更看重球员对待比赛的态度和为国家队征战的欲望。
“最终名单上的12个人，或许各个位置上单拿出来不一定是最强的，但我希望我们是最团结、最自信、最有凝聚力、最能去拼的球队。不是说能力强的人加在一起就一定会有最好的效果，我们希望去挖掘更多团队型的球员，这样爆发出的战斗力是不一样的。”
周琦也认为入选国家队是一种荣誉，无论谁披上国家队战袍出战，都应该为此而全力以赴。对于竞争，周琦表示自红蓝分队以来，大家就一直处在不断竞争的环境中。“我觉得这对球员来说是一件好事，因为只有竞争才会促进提高。”
“希望年轻球员们拿出不服输的战斗欲望，展现新一届中国男篮的朝气。这个团队中的每个人都要一直保持积极向上的精神状态，相互激励。”李楠表示，不管谁在队中，中国男篮的目标都是全力争胜。
