原本2022年世界杯在亚洲举行，是中国申办世界杯最好的机会，但遗憾中国错过了这个黄金机会。今年6月，2026年世界杯又确定落户加拿大-美国-墨西哥3国，意味着即便中国确定开始申办世界杯，最快也要2030年。然而，2030年世界杯面临两个非常现实的申办难关。首先是世界杯百年纪念，让首届世界杯承办国乌拉圭占据天然优势。
尽管乌拉圭国小力弱，但联合了阿根廷和巴拉圭，申办实力因此大增。乌拉圭与阿根廷的联合申办是最早提出，早在1997年由一位长居以色列的乌拉圭人菲亚科率先倡议。他是受到雅典申办1996年百年奥运会的启发，2005年布拉特造访乌拉圭，庆祝世界杯揭幕75周年之际，已建议乌拉圭可以与南美其他国家联办2030年世界杯，为南美联办奠定了官方支持的基调。
虽然阿根廷和乌拉圭在2017年7月才正式宣布联合申办，但巴拉圭1个月后正式加入，意味着传统“南锥体”的3个西班牙语国家全部申办，这是继2014年的巴西，2026年的墨西哥之后，拉丁美洲最有实力，也最有足球传统优势的申办方，从出炉就是2030年世界杯的头号热门。
除了竞争对手的先天优势，2030年世界杯还有洲际轮办的规则“禁区”。虽然取消了布拉特时代各大洲轮流申办的规则，但2017年国际足联更新的申办规则规定，任何1届世界杯的前2届世界杯主办洲，都不被允许申办随后的第3届世界杯，意味着2022年的亚洲和2026年的北美洲都被自动排除出2030年世界杯的申办。正因这个规则限制，欧足联才全力支持英国4个足总联合申办，最近连爱尔兰足总都加入了联合申办，所谓的“大不列颠及爱尔兰”五方申办，将是未来南锥体联合申办方最大的竞争对手。
对于中国而言，目前最现实的申办目标，最快也只能是2034年世界杯，首先规则上已解禁，其次目前主动表达了申办意愿的只有泰国和印尼联办方，以及埃及和津巴布韦，无论2030年世界杯的申办，失败者是南美和欧洲任何一方，在2034年竞争方实力完全不足虑。因为中国届时已是世界杯最后一个没有举办的大国，这将成为中国申办最大的舆论优势。至于外媒的舆论造势，早在去年6月，《中国经济学人》期刊就已发布重磅专题，预测2034年中国经济实力将全面赶超美国，成为世界第一经济体。同时多家外媒也已开始炒作中国会申办2034年世界杯，像2008年奥运会一样作为国力跃级的象征。对于中国而言，2034年是比2030年更适合申办的年份。
