战术：火箭无限换防压制勇士
在这一轮系列赛开始前，外界仍普遍看好勇士晋级，但很多媒体、专家同时也认为，火箭将是近4年带给勇士最强挑战的西部球队。理由很简单，火箭的阵容搭配、打法就是瞄准勇士而来，本赛季他们是无限换防最频繁的球队，他们的侧翼能防多个位置，内线机动性十足，足以跟勇士抗衡。
过去，那些倒在勇士面前的球队基本都是因为防不住勇士历史级的进攻，像骑士，他们当初对持球人夹击的策略被勇士轻松击溃，后来虽然也采取无限换防，但默契度并不高。近4年间，只有2016年的雷霆带给了勇士巨大挑战，他们当时的防守策略就是无限换防。
系列赛第一场，火箭坚决执行无限换防，逼迫勇士单打，拆掉了勇士的传切体系。别看勇士拿下119分取胜，但他们靠的是凯文-杜兰特强大的单打能力，杜兰特27次出手拿下37分，勇士投进42个运动战进球但只有24个进攻，助攻率远低于赛季平均值。
火箭虽然上来就丢掉辛苦了一个赛季争取来的主场优势，但他们在第二场毫不动摇，继续坚持同样的防守策略。第二场杜兰特依然强势，他22投13中拿下38分，可勇士整体进攻完全哑火，水花兄弟合计30投只有10中只得到24分，勇士引以为傲的团队进攻消失，比赛成了杜兰特的单打秀。
包括系列赛第四战、第五战，火箭都将勇士得分压制在了100分以下，他们靠的就是无限换防，勇士的传切配合消失不见，只剩库里和杜兰特的单打。当两人无法保证效率，勇士自然落败。另外，两支球队都有针对性的攻击点，火箭瞄准库里这一点强攻，勇士则瞄准哈登这一点强攻，两大球星虽然是各自球队的主力得分手，但同时也是对手瞄准的标靶。
火箭第七场虽然输球，但他们凭借着无限换防在上半场一度领先15分，杜兰特、库里的效率被拉低，格林这个组织强点被废。只是，火箭轮换阵容人太少，体能不足，这是他们最后两场均在下半场惨遭逆转的主因，他们的落败并非因为战术不对头、战术执行不到位。
球星：巨星混战各领风骚
这一轮系列赛本就巨星云集，球星之间的对决煞是精彩。系列赛前两场，比赛基本就是杜兰特同哈登之间的对决，首场比赛杜兰特拿下37分，哈登则轰下41分、7 助攻，杜兰特输了数据但赢了比赛。第二场杜兰特拿下38分，哈登则拿下27分、10篮板、3助攻，这一次是哈登输了数据但赢了比赛。
系列赛第三场，前两场哑火的库里终于爆发，他全场轰下35分，无解三分再现。而第四场，全场的焦点则变成了拿下27分的保罗，他在关键时刻的中远距离投篮时很准，carry全场。天王山之战，哈登21投5中全场哑火，但保罗再一次扛起了火箭，埃里克-戈登也命中关键三分拿下24分。
第六场，哈登上半场神勇无比，火箭首节一度领先17分。只是，汤普森重演2016年西部决赛第六场时的神迹，他疯狂下起三分雨，全场三分14投9中最终拿下35分。抢七大战，哈登轰下32分，戈登贡献23分，卡佩拉也拿到20分，火箭三人得分20+。只是勇士这边，杜兰特轰下34分，库里27分、10助攻，汤普森在身陷犯规危机的情况下仍拿下19分，勇士三巨头还是占了上风，尤其是几个关键时刻。
整个系列赛打下来，杜兰特场均拿下29.8分、5.8个篮板，库里场均有24.7分入账，汤普森场均拿到19.5分，勇士只有这三人场均得分上双。火箭这边，哈登场均轰下28.2分，保罗场均拿下19.8分，戈登场均拿到18.3分，三人火力并不比勇士三叉戟逊色多少。
悬疑：格林老妈令杜兰特连续三场萎靡？
西部决赛前两场，杜兰特均拿下30+高分，但在勇士输掉第二场后，德雷蒙德-格林的母亲巴博斯在推特上公开表示，杜兰特应该更多传球，而不是疯狂单打，这导致勇士进攻陷入了停滞。
虽然之后巴博斯澄清称，她并非针对杜兰特，可在她那番言论后，杜兰特陷入了迷之低迷。在场上，杜兰特明显打得更加犹豫了，面对错位进攻时，杜兰特不知道该传球还是坚决强攻。第四场到第六场，杜兰特投篮命中率分别只有37.5%、36.4%和35.3%，他在三分线外16投只有5中，这位效率帝变成了铁匠。
同火箭的抢七大战，上半场杜兰特也是积极性不够，看上去有些萎靡，格林两次对着杜兰特怒吼，对他的状态、积极性表达不满。好在，在关键的下半场，杜兰特终于爆发，进入杀神模式最终拿下34分。
伤病：双方都遭伤病打击
在进入这一轮系列赛时，两支球队的角色球员就存在一些伤病，巴莫特虽然可以出战，但肩伤对他的状态造成了很大影响，麦考干脆无法出战。第三场比赛，伊戈达拉又在比赛中撞伤膝盖，他缺席了之后的连续四场比赛。
保罗在系列赛第四战时右腿就有些受伤，他虽然出战了天王山之战，但状态受到影响19投只有6中。在比赛末段，保罗拼到腿筋受伤，他缺席了第六场比赛和抢七大战。
另外，汤普森的左膝曾在第四场受伤，不过他的伤势没有大碍，没有休战，卢尼的脚趾也曾受伤但并未休战。
从伤病影响的角度，火箭受到的影响明显更大一些，伊戈达拉休战留下的空缺，尼克-杨、卢尼和贝尔联手进行了填补。可是，保罗留下的空缺火箭却无人能填补，戈登首发虽然表现不错，但这也意味着火箭替补席少了一个得分手。若保罗能健康出战，勇士能否晋级就要打上一个大大的问号了。
