这将是一轮以下克上，鹈鹕凭什么在对开拓者的系列赛中建立这么大的优势。一旦晋级西部半决赛，鹈鹕又将给潜在的对手勇士带来多大的威胁呢？
第三打第六？实力却是五五开
论常规赛排名，开拓者排在西部第三，鹈鹕列在西部第六，乍一看，应该是一组实力有差距的对决。可是别忘了，今年的西部从第三位到第九位，战绩差距并不大。鹈鹕最终拿到48胜，而开拓者也只不过是49胜，所以从战绩来说，两队其实在伯仲之间。交锋记录方面，本赛季常规赛阶段，鹈鹕和开拓者的4次交锋，也是难分高下，打成2-2平。
数据来看，全明星赛后的下半程，开拓者和鹈鹕的每百回合得分竟然都是107.7分，不过在效率方面，鹈鹕反而占优，他们的投篮命中率、三分命中率、罚球命中率、助攻、抢断和盖帽都优于开拓者，唯一一项不如开拓者的数据是篮板球。
到了季后赛，鹈鹕针对开拓者的双枪，布置了包夹战术，进一步升级了对利拉德和麦科勒姆的防守。金特里这么做，是很有道理的，毕竟开拓者的进攻非常依赖于后场双枪，利拉德和麦科勒姆在常规赛期间场均合计得到48.3分，占开拓者全队场均得分的45.7%，如果能够限制他们的发挥，将对开拓者的进攻带来极大的打击。
除了双枪，开拓者全队只有一名球员常规赛场均得分能超过10分，他就是努尔基奇，场均能拿14.3分。可是这一点上，金特里更不担心，因为努尔基奇要面对的是安东尼-戴维斯，鹈鹕乃至整个联盟的王牌中锋。
前三场比赛，鹈鹕的这一策略明显奏效。在朗多和霍勒迪的联合防守下，利拉德和麦科勒姆的进攻端表现一直比较低迷，两人的场均得分总和也从常规赛的48.3分下降至39.3分，至于努尔基奇，他更是被戴维斯完爆，场均得分也从14.3分跌至9.7分。
三大主将都被鹈鹕摁住，开拓者整体的进攻实力就大打折扣。常规赛期间，开拓者全队投篮命中率45.2%，三分命中率36.6%，场均能得到105.6分，可是季后赛三场比赛打下来，开拓者全队的投篮命中率42.8%，三分命中率32.4%，场均只能得到99.7分。很明显，数据全面下降。
一轮本该五五开的季后赛，就这样变成了一边倒。
只靠浓眉哥？三大主将都爆发
当然，3-0不是只靠防守就能实现的，鹈鹕的进攻同样让开拓者难以阻挡。之前，考辛斯因伤报销，很多人认为鹈鹕就此完蛋，提到鹈鹕，他们通常也只提浓眉哥一人，似乎浓眉哥就是鹈鹕唯一一个能够给对方带来威胁的球员。
事实？却并非如此。考辛斯受伤后，鹈鹕将米罗蒂奇推到首发阵容，朗多和霍勒迪状态也很不错，全明星赛后，鹈鹕打出了17胜8负的战绩，甚至以一波五连胜结束了常规赛之旅，可谓是强势收尾。
进入这轮季后赛，戴维斯依然是稳定输出的一个点，他就是鹈鹕的基石。本赛季的鹈鹕，厉害就厉害在他们并不是只靠戴维斯一人发挥。除了他，三大主将悉数爆发，把开拓者本来还算不错的防守（联盟第八）凿得千疮百孔。
季后赛版本的朗多，是一个恐怖的存在。常规赛阶段，朗多场均数据是8.3分4篮板8.2助攻，而季后赛的前三场，朗多场均贡献达到12.7分7.7篮板12.3助攻，三项数据都迎来爆发。他是球场上的“大脑”，总能把鹈鹕的进攻梳理得井井有条。
霍勒迪一向被称为最被低估的NBA球员之一，而这一轮系列赛，他也得到了更多的关注。无论是进攻还是防守，霍勒迪都证明了自己是一个足够好的后卫。对手利拉德常常抱怨自己没有得到公正的待遇，但在霍勒迪面前，他也没啥可抱怨的了。霍勒迪在今年常规赛场均19分4.5篮板6助攻，而季后赛前三场，他的数据也来到场均23.3分4.3篮板6助攻，进攻端很出色，防守端也让对方的后场吃足苦头。
最出人意料的一个点，是米罗蒂奇。鹈鹕队应该感谢公牛的波蒂斯，如果不是他当初和米罗蒂奇发生队内殴斗，这位天赋异禀的前锋不会铁了心要离开芝加哥，而鹈鹕也就没有机会捡到这个便宜。
在今天第三场比赛的一次暂停时，金特里在场边曾这样鼓励球员：“很不错，我们拉开了空间，这样肯定会有好事发生，别害怕犯错。”所谓的拉开空间，就是米罗蒂奇带来的功劳，他就像是一个加强版的莱恩-安德森，不但外线火力十足，而且擅长内切跟进，打法非常灵活多变。本赛季的季后赛阶段，米罗蒂奇光芒四射，三场比赛场均贡献21分9篮板2.3盖帽，而常规赛他的数据是15.6分7.4篮板0.7盖帽。
戴维斯之外，三大主将的爆发，很大程度上填补了考辛斯报销后的漏洞，让鹈鹕的表现明显好于预期。
下轮对勇士？威力恐怕难持续
鹈鹕战胜开拓者后不久，勇士和马刺的比赛也宣告结束，总比分也是3-0。现在来看，西部半决赛的一组对决已经基本敲定，那就是常规赛排名西部第二的勇士，将对阵常规赛排名西部第六的鹈鹕。鹈鹕首轮威力十足，已经有人开始为勇士担心，可他们真的可以给卫冕冠军带来巨大的威胁吗？
首先，必须明确的一点是鹈鹕在首轮系列赛中如此强势，一方面是自身状态很出色，把赛季末的五连胜算上，鹈鹕实际上已经打出一波八连胜，正在势头上，另一方面，也是更重要的一方面，开拓者的硬实力不够，或者说他们的实力根本配不上西部第三的排名。
别看勇士的排名只比开拓者高一位，从战绩上来看，勇士是一支比开拓者多赢9场比赛的球队，换句话说，两队的水平不是一个级别的。鹈鹕和勇士在今年常规赛阶段交锋4次，勇士3胜1负，唯一输掉的那场比赛，是在北京时间4月8日的最后一次交手，那也是勇士常规赛的倒数第三场比赛。
鹈鹕这场胜利的含金量，要打个问号。原因很简单，当时的鹈鹕正在为季后赛席位全力作战，而当时已经无望争夺西部榜首位置的勇士，早已经是一种无所谓的态度。常规赛最后四场比赛，勇士输了三场，但看看季后赛的勇士，简直不是同一支球队，他们不但3-0领先马刺，而且每一场的分差都在两位数。
勇士和开拓者不是同一个级别的对手，还在于勇士的进攻点更分散，特别是杜兰特这个点，可能会让首轮风光无限的米罗蒂奇吃尽苦头。
鹈鹕下一轮的变数，或许又会重新落在戴维斯一人身上。勇士唯一的弱点是五号位，如果戴维斯能够打开这个位置的缺口，或许能够给勇士制造一些麻烦，否则，如今的开拓者，也许就是下一轮的鹈鹕。
