虽然恒大积分形势不错，但说这场比赛是“生死战”也不为过，因为一旦恒大输球，而武里南又客场赢球的话，恒大可能出局。恒大至少要保证一个平局，才能把出线主动权握在自己手里。
上周末联赛恒大在上海的雨里战平了申花，主帅卡纳瓦罗为双线作战做了一定幅度的轮换，不过那场球恒大踢得很吃力，显示状态一般。今晚对阵大阪樱花，队长郑智累计两张黄牌停赛，这对恒大来说不是什么好消息。尤其在面对日本球队的时候，中场的控制更重要，缺少了郑智，要看黄博文和古德利能够交出什么样的功课。
不过大阪樱花似乎对比赛不在意，他们其实形势不太好，若在天体不胜，而武里南联队客场赢球的话，他们将无法晋级淘汰赛。大阪樱花必须赢球才能确定小组出线，这种情况下他们竟然把包括门将金镇铉、日本国脚山口萤、前锋杉本健勇、后卫丸桥佑介、中场核心清武弘嗣以及高木俊幸和前锋柿谷曜一朗在内的几名主力留在了大阪，只带了一个轮换阵容来广州。
是未战先怯干脆主动放弃，还是另有想法？不管怎么样，樱花肯定跟恒大恰好相反，在他们眼里亚冠不如本国联赛重要。赛季初低迷的樱花在最近的J联赛已经取得4连胜，这个周末还要应对大阪德比。在主帅尹晶焕眼里，亚冠可以不出线，但J联赛不能不乘胜追击，所以只带了一半主力和替补来广州。
从牌面上看，恒大在主场拿分太容易了，但卡纳瓦罗赛前告诫球员千万不要轻敌，他甚至对媒体表示，球队会把这场比赛当作决赛一样对待：“以我对足球的经验，在赛前轻视对手，往往会收到非常差的效果，或者说是惩罚。如果我的队员在想对方有主力没来，或者想着对方对比赛不重视，一旦态度松懈，比赛进程就会非常困难。”
郜林出席了赛前发布会，他表示：“球员不会更多考虑对手。球员每天按照教练的要求去做，在教练带领下，球队今年有了更大进步，更有凝聚力。对于比赛，我更多的是想怎么完善自己，不会太多考虑对手情况。”一场平局就能锁定小组第一，郜林的自信不无道理。
