面对尴尬境地，有一些极端申花球迷，直接把锅甩到申花教练组身上。教练当然要对球队的成绩负责，但所有问题都要让教练组承担？在笔者看来，上海绿地申花队在去年高高举起中国足协杯冠军奖杯那一刻起，或就注定了2018赛季在亚冠联赛会深陷泥潭、痛苦不堪。
绿地申花没亚冠出彩实力
尽管非常残酷，但申花球迷必须面对这个现实：2018赛季的亚冠，申花确实踢出了申花精神，打出了不抛弃、不放弃的斗志，但目前这支申花队，和广州恒大、上海上港、天津权健甚至是没获得亚冠资格的北京国安、山东鲁能和河北华夏幸福相比，还是不具备亚冠获得出色战绩的硬实力。
考察一支球队的真实水准，最客观的依据是漫长的主客场制联赛，毕竟联赛的偶然性比较小，最能考验球队的综合实力。上赛季，上海绿地申花队在中超排名第11，尽管其中有秦升被停赛半年等客观因素，却更是球队客观实力的一种体现。
2017赛季，上海绿地申花队的转折点在换帅，土帅吴金贵上任后，加强了球队的技战术训练，队伍的团队氛围也得到改善。由于球队本身的实力不够，俱乐部采取了保足协杯弃联赛的战略，董事长吴晓辉更直接直接宣布“联赛就是冬训”。正因突出了足协杯重点，加上决赛对手上港自身出现问题，上海绿地申花队以弱胜强，时隔19年夺得足协杯冠军。
足协杯冠军，是否证明上海绿地申花队变身中超强队？笔者认为，并没有。平均年龄28.5岁的上海绿地申花队，是中超最老迈的球队，6名U23球员也是中超最少的。在自身年龄结构存在硬伤的前提下，绿地申花俱乐部既没有补强内外援，也没有进行年轻队员的换血。
在华夏幸福、北京国安、大连一方等俱乐部，顶着缴纳奢侈税也要补强队伍的背景下，上海绿地申花俱乐部选择稳字当头，意味着球队实力相比上赛季并没有明显提高，甚至是逆水行舟、不进反退。
心甘情愿喝下亚冠这杯“毒酒”
欲带皇冠，必承其重。在笔者看来，既然上海绿地申花队享受到上赛季夺得中国足协杯冠军的甜蜜，那就要付出征战亚冠联赛的代价：无怨无悔喝下这杯“毒酒”。
亚冠联赛确实代表着中国足球的荣誉和责任，但对内功还没修炼好的中游球队来说，贸贸然征战亚冠联赛不啻是一颗“毒药”。
2013赛季，江苏舜天第一次获得亚冠联赛的资格，他们在亚冠小组赛拼尽全力，但中超联赛陷入保级泥潭。要不是当时上海上港队在最后一轮客场踢一个0比0，舜天面临降级灭顶之灾。
同样被“亚冠”牵累的，还有河南建业。2009年河南建业获得中超第三拿到亚冠资格，2010年建业在小组赛惨不忍睹，主帅唐尧东提前下课，联赛苦苦保级。2011年，被亚冠联赛耗费怨气的河南建业勉强保级，2012赛季球队尽管创纪录大投入，还是直接降入中甲。
类似的例子还有。2015年广州富力第一次征战亚冠，当年中超苦苦保级。2016年，山东鲁能参加亚冠正赛，成为中超半程副班长，最后勉强保级。2017年，江苏苏宁死磕亚冠联赛，但中超长期垫底，幸亏高薪聘请卡佩罗后才神奇保级。
2018赛季，上海申花队遭遇亚冠9年14场不胜的尴尬，本赛季在三线遭遇7场不胜，也是这个道理。首先，申花并不是强队，没有在亚冠取得好成绩的硬实力。其次，申花时隔多年再进入亚冠联赛，球队适应不了亚冠的比赛强度，那么多伤病就是证明。最后，申花亚冠小组赛的对手，鹿岛鹿角是日本J联赛亚军，悉尼FC是澳超冠军，水原三星是韩国K联赛季军，他们都比中超第11名的申花更强。
申花确实是中国足协杯的冠军，这个冠军给球队带来了快乐和繁华，却也掩盖了球队、俱乐部此前一系列运作留下的问题，比如特维斯的引进、辞退没有“事业心”的曼萨诺等，更也让俱乐部对自身实力评估出现一些偏差。
笔者认为，绿地申花队真正的定位应该是中超第六至第八左右，如今亚冠的成绩一般，也有曹赟定等主力受伤缺阵等客观因素。只是，对于未来申花别无选择，必须像男人一样喝下这杯“亚冠毒酒”。
放弃亚外成最后一根稻草
美国当地时间2月28日，韩国后卫金基熙亮相美国西雅图海湾人队，身披20号球衣亮相。他也是继洪明甫、李荣杓后，第三位在美国大联盟效力的韩国球员。作为前上海绿地申花队的亚洲外援，他的离开或许是压垮申花亚冠成绩的最后一根稻草。
根据亚冠联赛规则，一支球队可以配置3加1名外援，即3名外援和1名亚洲外援。值得玩味的是，在中超所有4支球队中，上海绿地申花队是唯一一支放弃亚冠外援的球队。俱乐部为何有这么大的心脏？
归根结底，或许要从申花的外援配置上寻找问题。中国足协在2018赛季采取了全新的外援政策，即中超只允许上3个外援，并且亚洲外援等同于其他外援。这也意味着，申花如果留用金基熙在亚冠联赛担任亚洲外援，那球队四名外援必须是莫雷诺、瓜林、马丁斯和金基熙。
然而，申花此前早就购买了有一定潜力的外援奥斯卡·罗梅罗，过去一年已在西甲联赛外租一年。在罗梅罗和金基熙之间到底如何取舍？最终，申花选择了此前并未官宣的罗梅罗，放弃了金基熙。
时间是检验真理的唯一标准，申花俱乐部放弃金基熙、留用罗梅罗是否明智，只能用数据来说话。申花本土实力本身不足，放弃亚洲外援意味着实力再降一档。今年申花最大的问题是防守没韧性，4场亚冠小组赛、2场中超、1场超级杯，申花在7场比赛没有一场可以零封对手，每场都会丢球。出色的防守是申花去年赢得中国足协杯冠军的基石，如今球队每场都要丢球，申花球迷是否会怀念防守出色的金基熙？
当然，申花目前遭遇的问题，也是暂时性的，关键是球队需要明确自身的定位，将士们保持一颗平常心，俱乐部要有更长远建设的眼光。在亚冠出线希望不大的前提下，自身实力并不突出的申花，需要学会有舍才有得，在联赛、中国足协杯强化重点，同时需要更为注重年轻队员的培养。
毕竟，一支老迈的球队，或许意味着有经验，但注定永远不会有未来。
