没有近忧！火箭核心阵容至少能再打一季
每当赛季结束时，球队最为苦恼的状况就是队中有多名关键球员要进入自由市场，比如猛龙，他们的洛瑞、伊巴卡、塔克和帕特森都将成为完全自由球员。这时候，管理层就会变得非常被动，因为选择球队的主动权落在了球员手中。而令火箭球迷安心的是，休斯敦球队没有这样的麻烦。
根据火箭的薪资结构，哈登、安德森和戈登的合同都还有三年，贝弗利合同还有两年，阿里扎、路易斯-威廉姆斯和卡佩拉的合同还剩一年。其他轮换球员中，德克尔还剩两年合同，哈雷尔还一年。也就是说，火箭本赛季主打的阵容中，除了老将内内合同要到期外，其他所有球员都至少还有一年合同。
更为关键的是，火箭不仅核心阵容稳定，而且球员的总体合同性价比相当不错。哈登是顶薪合同，他实至名归；戈登、阿里扎、威廉姆斯和贝弗利，他们下赛季的年薪分别为1294万、742万、700万和551万美元，在工资帽大涨的趋势下，他们的合同都属于超值合同；而像卡佩拉，他下赛季年薪仅为233万，属于绝对的低薪高能；德克尔和哈雷尔则都是新秀合同；哪怕是安德森下赛季年薪高达1958万美元，在目前形势下，这也是在可接受的程度内。
在阵容打造方面，火箭实际上拥有着绝对的主动权。火箭核心阵容稳定，至少能够在一起再打一个赛季。同时，火箭队内没有垃圾合同，莫雷无需花费精力去处理不良资产。至于要成为自由球员的内内，他即将年满35岁，火箭预计能够以一份不高的合同留下他。
所以说，火箭虽然败走西部半决赛，但这对球队未来而言，根本不是灾难。即便火箭在今夏自由市场一无所获，莫雷还能够让本赛季西部第三的原班人马再征战一年，球队下赛季的战绩是有充分保障的。
除周琦外火箭还能如何补强？
尽管还没有正式的官方消息，但周琦下赛季登陆NBA，加盟火箭，基本上是板上钉钉。周琦是中国男篮的未来之星，但在NBA，他还需要漫长的适应过程，无论是技术能力、身体对抗以及不同的篮球环境，他都要慢慢学习和成长。对火箭来说，周琦是更长远的未来投资，那下赛季，球队会做什么补强呢？
根据此前报道，2017-18赛季工资帽为1.01亿美元，而火箭下赛季保障合同的总额为8767万美元。也就是说，火箭今年夏天大概有1400万美元的薪资空间。从去年自由市场的行情来看，火箭这1400万美元，最多也就能捞一个好点的角色球员。
在西部半决赛对马刺的系列赛中，火箭完全暴露了阵容上的短板，那就是前场阵容深度不足。在内内报销之后，火箭就没有像样的替补中锋，德安东尼只能无奈变阵，将安德森从首发阵容撤下，并且一度只使用七人轮换。很显下赛季，火箭不想再遭遇这样的窘境。
如果周琦确定加盟以及内内以不大的合同续约，火箭可以用1000多万美元空间追逐一名球风强硬的锋线摇摆人。眼下有两个非常不错的目标人选，一就是猛龙的塔克，他是联盟中一个相当出色的3D球员，本赛季场均能够贡献6.7分5.8篮板和1.4抢断；二是热火的詹姆斯-约翰逊，他本赛季在热火表现极为出色，场均12.8分4.9篮板和3.6助攻。
如果今年季后赛，火箭有一个塔克或者詹姆斯-约翰逊这样的球员，那他们在打小个阵容的时候，哈登就能够腾出手来，不用以小搏大去防对手的内线球员。西部半决赛第5场和第6场，哈登就是因为要防守阿德或加索尔，耗费了大量的体力，连带着影响了自己的进攻表现。
当然，火箭如果想要找一个单纯的四号位球员也可以，比如擅长抢篮板的吉布森和阿米尔-约翰逊，空间型四号位球员则有帕特森。只是，火箭这点薪资空间在自由市场上并没有太强的竞争力。
除了用空间直接签球员外，火箭还有一个价值433万美元的中产条例，这能够让球队去追逐一个适合他们的老将球员。另外，火箭的首轮签已经被交易到了湖人，只有43号和45号的二轮签，通过选秀补强的计划基本可以放弃了。
大手笔？交易一人可追逐顶级球星
看完以上的分析，火箭今夏整体大环境四平八稳，但实际上，表面安稳之下也蕴藏着暗流涌动。以莫雷的个性，他绝对不可能放弃追逐联盟顶级球星的机会。在当今联盟，单核率队夺冠几乎是天方夜谭，火箭要真正上升到能同勇士、马刺和骑士对抗的高度，必须要有第二名全明星球员，来辅助哈登。
在今夏自由市场，大牌球员当中，杜兰特和库里续约勇士几无悬念，保罗和洛瑞是控卫球员，不适合目前的火箭队，波特已成为联盟顶级3D球员，但他是受限制自由球员。而其他球员当中，快船的格里芬、老鹰的米尔萨普和爵士的海沃德，火箭都可以尝试一追。
正如前文已经提到过，火箭工资状况甚佳，没有所谓的垃圾合同。但如果火箭想要腾出2000万到3000万美元之间的空间，最好的办法就是交易送走合同性价比相对较低的安德森。安德森下赛季年薪接近2000万美元，是火箭第2高薪，但本赛季，他表现一般，场均13.6分4.6篮板，在火箭体系中，他并非不可或缺。火箭可以用勇士去年夏天交易博古特的手法，送走安德森，这样球队就能腾出3000万美元左右的薪资空间。
不过，火箭要送走安德森是有前提条件的，那就是他们得先和格里芬、米尔萨普或者海沃德中的一人达成口头协议。从目前情况来看，海沃德续约爵士的机会很大，格里芬不出意外也会留在洛杉矶，而最有可能争取到的球员就是火箭一直心心念念的米尔萨普。相对安德森，米尔萨普就是一个加强版，他个人进攻能力更强，技术全面，能内线强攻能远投，防守端的抢断和盖帽数据也不错。如果米尔萨普能加盟，他会大大减轻哈登身上的压力。
当然，在自由市场签下大牌球员，这是可遇不可求的事情。如果没有全明星级别球员加盟，火箭大可留下安德森。到了2018年夏天，火箭薪资空间将更加充裕，莫雷可以大刀阔斧追逐超级巨星。
火箭未来展望：西部坐三望二
尽管输掉西部半决赛令人沮丧，但对于火箭而言，这个结果实际上已经超乎预期。这才是德安东尼和哈登合作的首个赛季；安德森、戈登、内内等球员也是第一次身披火箭战袍；卡佩拉第一年成为球队首发中锋，他还有巨大的提升空间；路易斯-威廉姆斯也是赛季中途才加盟火箭。
本赛季，火箭的表现已经证明他们就是西部第三好的球队，仅次于勇士和马刺。而展望未来，火箭阵容稳定，处于上升轨道，而马刺这边，吉诺比利有可能退役，帕克、加索尔、阿德等人又老了一岁。此消彼长之下，火箭有机会在下赛季攀升至西部第二的位置，成为勇士在西部的终极挑战者。
如果莫雷能够在今年夏天为火箭球迷带来一个大的惊喜，那下赛季，休斯敦球队将更加值得期待。
